Запуск супутника запланований на вівторок з мису Канаверал, штат Флорида, на борту ракети SpaceX Falcon 9, повідомляє AP.
Це перший з 32 запланованих супутників GPS III, які замінять старі апарати, які зараз знаходяться на орбіті.
Запуск має відбутися після декількох місяців затримок. Як запевняють в Lockheed Martin, нове покоління супутників GPS необхідно для забезпечення більшої точності, безпеки і універсальності. Але деякі з широко рекламованих функцій не будуть повністю доступні до 2022 року через проблеми в супутній програмі з розробки нової системи наземного управління супутниками.
Системою GPS в усьому світі користуються 4 мільярди чоловік. Але вона була розроблена військовими США, які до сих пір проектують, запускають і експлуатують ці супутники зв'язку - всього їх 31.
За словами розробників, GPS III повинен мати в три рази підвищену точність і значно поліпшені можливості по боротьбі з перешкодами в порівнянні з більш ранніми апаратами. Час експлуатації супутника нового покоління збільшили до 15 років, що на 25% довше терміну експлуатації діючих апаратів GPS.
"Якщо ваш телефон шукає супутники, то чим більше він може бачити, тим краще він може знати, де він знаходиться", - сказав Чіп Ешенфельдер, представник Lockheed Martin.
Для запуску супутника GPS III SV01 використовують останню версію ракети Falcon 9. За наявними даними, компанія SpaceX не має наміру повертати на Землю її перший ступінь.
До слова, Корпорація Lockheed Martinпредставила проект модуля, призначеного для космічних подорожей.
