На початку квітня 1929 року у світовій пресі з’явилися сенсаційні повідомленнями про арешт Аль Капоне, якого в часи “сухого закону” в США називали королем контрабандистів алкоголю.
“Причиною арешту стало те, що його вважають главою банди злочинців, які нещодавно розв'язали гангстерську війну”, - повідомляла віденська газета Das interessante Blatt.
Аль (Альберт) Капоне народився у Нью-Йорку в сім’ї італійських емігрантів. Ще юнаком він покинув навчання у школі і став вибивайлом в одному з більярдних клубів, де збиралися члени місцевої банди “П’ять точок”. Тут Капоне прославився жорстокістю та привернув увагу поліції. Щоб не потрапити за грати, на початку 1920-х років він перебрався у Чикаго, де увійшов до злочинного угруповання свого дядька - Джонні Торіо, який користувався підтримкою сицилійської мафії.
Після кількох замахів на свого боса, Аль Капоне перебрав на себе управління злочинним бізнесом, який полягав не тільки у продажу забороненого алкоголю, але й утриманні борделів.
Саме Капоне ввів в обіг терміни “рекет” та “відмивання коштів”. Останнє походить від мережі пралень, через які легалізовували зароблені на контрабанді спиртного гроші.
“Я просто бізнесмен, який дає людям те, чого вони хочуть”, - говорив він тоді про свою діяльність.
Убивства конкурентів та зрадників із власної банди Аль Капоне пояснював іншою знаменитою фразою: “Нічого особистого, це просто бізнес”.
Причиною першого арешту бандита стала кривава розправа, яку він влаштував над конкурентами зі злочинного синдикату Моргана, що також займався виробництвом та контрабандою алкоголю. На день святого Валентина у 1929 році четверо невідомих (двоє з них були у формі поліцейських) в одному з гаражів у Чикаго, де був склад контрабандного віскі, розстріляли сімох членів цього угруповання із автоматів Томпсона. Злочин став причиною гучного розслідування, яке зрештою привело Аль Капоне на лаву підсудних.
Під час судового процесу гангстер поводився на диво спокійно. Він з’являвся на виклики в суд, а поза тим вів публічний спосіб життя, зокрема, відвідував іподром у компанії вродливих жінок.
Свій захист на суді мафіозі довірив вправним адвокатам Бенджаміну Епштейну, Едварду О’Харі та Вільяму Воху. Зрештою, доказати його причетність до масового вбивства так і не вдалося.
Однак посадити Аль Капоне в тюрму стало справою честі для федеральної влади. Зробили це в липні 1931: верховоді гангстерів пред’явили звинувачення у несплаті податків за останні 10 років і відправили відбувати покарання у знамениту американську тюрму Алькатрас. Довести його вину вдалося за допомогою одного із колишніх захисників Аль Капоне — адвоката Едварда О’Хари, який погодився дати свідчення на суді про фінансові махінації короля контрабандистів.
Під час перебування в ув’язненні в Аль Капоне проявився недолікований в молоді роки сифіліс, ускладнення від якого і стали причиною смерті мафіозі у січні 1947 року, через вісім років після звільнення.
Пропонуємо вашій увазі також текст про те, як американський медик відмовився від їжі на 40 днів, щоб довести користь голодування для здоров'я.
