Найприємніший сюрприз зробила Людмила Кіченок, яка тріумфувала у тандемі з хорватом Мате Павичем. У матчі за титул Кіченок і Павич здолали тандем Йоран Фліген (Бельгія)/Сюй Іфань (Китай) — 6:4, 6:7(9), 6:3, а останнього переможного удару завдала саме українка.
Людмила Кіченок першою в історії нашого тенісу виграла Вімблдон, стала першою переможницею турніру Великого Шолома у міксті та третьою представницею України, яка загалом перемогла на таких змаганнях: у 2008 році сестри Олена та Катерина Бондаренко виграли парний Australian Open.
“До цього успіху Людмила Кіченок йшла з восьми років, — каже Ірина Ляміна, перша тренерка чемпіонки. — Пригадую, батьки привели до мене у секцію двох сестер — Надію та Людмилу. Обидві були дуже високого зросту — як на свій вік. У восьмирічному віці вже трохи запізно починати кар’єру, але ми таки погодилися на співпрацю. І вже до десяти років Люда та Надя наздогнали тих, хто починав тренуватися у шість років. В одинадцятирічному віці обидві тенісистки потрапили під опіку спонсора, що дало змогу їм регулярно виступати на міжнародних змаганнях”.
Державний тренер збірної України з тенісу Леонід Бурма каже, що перемога Людмили Кіченок дуже несподівана. “Вона не так давно грає у парі з Павичем, але це не завадило їй тріумфувати. Козир Кіченок — великий досвід участі в парному тенісі, на який вона давно зробила ставку. На Олімпіаді-2020 сестри Кіченок посіли п’яте місце. Далі були темні смуги, після яких вони вирішили спробувати себе в тандемі з іноземними тенісистами. І це дало свої результати”.
Приємно здивувала й Еліна Світоліна. Спортсменка, яка у жовтні минулого року народила первістка, спромоглася повторити індивідуальний рекорд та дістатися півфіналу одиночної сітки Вімблдону! Причому на шляху до квартету найсильніших уродженка Одеси поклала першу ракетку світу Ігу Свьонтек із Польщі.
“Тріумф Світоліної ще більш несподіваний, аніж перемога Кіченок, — зазначає Леонід Бурма. — Ніхто з тренерів, експертів не міг подумати, що спортсменка може вийти у півфінал Вімблдону на дев’ятий місяць після народження дитини. Світоліна мала шалену мотивацію для того, щоб витримати великі навантаження. Припускаю, що на Світоліну, як, зрештою, і на Кіченок, вплинула війна в нашій країні. Обидві хотіли порадувати воїнів ЗСУ та заявити про Україну на весь світ. І їм це вдалося. Еліна та Людмила своїми промовами на кортах Вімблдону викликали не лише оплески, але й сльози в уболівальників. Вони відкрито виказували шану ЗСУ, а також не тиснули руку російським та білоруським спортсменам, на що весь тенісний світ уже давно звернув увагу”.
Завдяки цьому тріумфу Світоліна повернула собі статус першої ракетки України. Вона стрибнула із 76-ї аж на 27-му позицію, випередивши Ангеліну Калініну, в якої 28-ме місце. Через вагітність та народження дитини Еліна не грала рік, повернувшись на корт лише у квітні 2023 року і посідаючи 1344-й рядок. І ось з квітня спромоглася піднятися на понад 1300 позицій.
Додамо, що вихід у півфінал одиночного турніру приніс Світоліній 600 тисяч фунтів стерлінгів. Кіченок отримала лише 64 тисячі фунтів стерлінгів за перемогу та 6875 — за виступ в першому колі у парі. Річ у тому, що призові для переможців у міксті становлять лише 128 тисяч фунтів стерлінгів на пару. А тріумфатори чоловічих та жіночих індивідуальних змагань збагатилися аж на 2,35 мільйона фунтів стерлінгів.
