Закінчився кваліфікаційний турнір чоловічої Олімпіади з волейболу, в якому вперше брала участь збірна України. Вирішальний турнір відбувся в Японії, Китаї та Бразилії у форматі трьох груп по вісім команд, по дві з яких вибороли путівку на Ігри.
Українці свої сім матчів провели на теренах Бразилії. Там підопічні тренера Угіса Крастіньша програли командам Куби (0:3), Італії (0:3), Бразилії (2:3) та Німеччини (0:3) і перемогли збірні Ірану (3:0), Катару (3:1) та Чехії (3:1). У підсумку “синьо-жовті” із 10-ма очками посіли п’яте місце й опинилися за бортом Олімпіади.
“Велике досягнення, що наша збірна вперше потрапила до числа учасників кваліфікаційного турніру і набралася досвіду протистояння із сильними суперниками, — вважає Михайло Мельник, президент Федерації волейболу України. — Ну а виступом у Бразилії ми не зовсім задоволені. Шанси для виходу на Олімпіаду були. На жаль, усе почалося з поразки від кубинців, які показали найкращий свій матч, тоді як наші хлопці мали проблеми на подачі. Можна було вигравати і в бразильців, але не поталанило. Німці ж зробили справжній сюрприз, бо ніхто не думав, що ця команда виграє всі свої поєдинки”.
Володимир Романцов, головний тренер збірної України U-18, каже, що українці виграли у тих суперників, які були їм до снаги. А також показали хорошу гру з командою Бразилії, якій програли лише на тайбрейку з рахунком 11:15. “А з грандами нам ще зарано конкурувати. Все-таки кваліфікація гравців Італії чи Німеччини значно вища. Власне, Україна виконала завдання мінімум, а про максимальні цілі наразі можна лише мріяти. Ми ще не доросли до кращих результатів”, — вважає Володимир Романцов.
За підсумками турніру дві перепустки на Олімпійські ігри дісталися Німеччині та Бразилії. В інших групах найсильнішими були США, Японія, Польща та Канада. Крім шести переможців олімпійського кваліфікаційного турніру, путівку автоматично отримала збірна Франції, господарка змагань. Решта п’ять збірних визначаться з позицією у світовому рейтингу влітку 2024 року. Україна вже не має шансів, оскільки наразі перебуває на 16-му місці у світовому рейтингу.
