Пенс був віцепрезидентом в адміністрації Дональда Трампа, але виступив проти його спроби опротестувати результати виборів у 2020 році, на яких переміг кандидат від Демократичної партії Джо Байден. Це вперше у сучасній історії США колишній віцепрезидент змагатиметься зі своїм екскерівником. Чи зможе Майк Пенс виграти праймеріз у Дональда Трампа?
— Наразі шанси Майка Пенса доволі скромні, — каже Олександр Краєв, експерт Ради зовнішньої політики “Українська призма”. — Йому доведеться “вибивати” свою аудиторію, а це частина тих, хто готовий голосувати за Трампа, а також ті, хто наразі підтримує губернатора Флориди Рона Десантіса. Тобто колишньому віцепрезиденту доведеться змагатися з найбільшими важковаговиками Республіканської партії. Але за Майком Пенсом стоять чималі кошти і він має незіпсовану репутацію.
— На чому Пенс будуватиме свою виборчу кампанію?
— У відеозверненні Майк Пенс звинуватив нинішню адміністрацію США в тому, що вона зруйнувала “американську мрію”. Серед основних внутрішніх проблем він назвав зростання інфляції, рецесію, скорочення зарплат, міграційні проблеми. На тлі відеоряду з виступами президента Росії Володимира Путіна та голови КНР Сі Цзіньпіна Пенс заявив, що “по світу марширують вороги свободи”.
Майк Пенс, як й інші кандидати, будуватиме свою кампанію на критиці нинішньої влади й особисто Джо Байдена. Це загальна традиція опозиції. Але Пенс даватиме свою альтернативу розвитку країни. Він робитиме ставку на соціальний консерватизм, підтримку релігії, класичних сімейних цінностей.
— А чому він зволікав з участю у виборчих перегонах?
— Очікувалося, що лідером лобі (євангелістів та консервативних республіканців), яке представляє Пенс, стане Рон Десантіс, котрий показуватиме відмінну від Трампа позицію. Однак Десантіс усе більше трампізується. Це стало основним поштовхом для Пенса вступити у виборчі перегони. Це важливий сигнал для багатьох республіканців “старої школи” (до яких належать і багато донорів партії), що Пенс може стати хорошою альтернативою токсичному Трампу чи нестабільному Десантісу.
— Який політичний досвід має Пенс?
— Доволі солідний. Пенс — лідер євангелістів, класичний консерватор та абсолютно проукраїнський політик. Євангелісти — це одна з груп у Республіканській партії, яка репрезентує цю релігійну течію. Вони мають чималі ресурси, є одними з найбільших донорів Республіканської партії. Тож Майк Пенс може перетягнути на свій бік частину партійних грошей.
— Яку позицію Майк Пенс займає щодо України?
— Він — абсолютно проукраїнський політик. Пенс чітко заявляє, що Росія та Китай — загроза. А відповідаючи на запитання: “Як треба допомагати Україні?”, Пенс сказав, що Києву слід дати всю доступну зброю, крім ядерної. Він переконаний, що Україна повинна здобути перемогу над РФ.
— Від Республіканської партії про участь у виборчій гонці оголосили 10 осіб. Чому так багато охочих змагатися за президентську посаду?
— Це доволі класична ситуація для опозиційної партії. Так, на попередніх виборах від демократів, котрі були в опозиції, на першому етапі було понад десяток кандидатів. Опозиційна партія у політиці США намагається виставити якомога більше кандидатів, щоб знайти найсильнішого.
