Британський міністр оборони Бен Воллес, котрий очолював відомство понад чотири роки, подав у відставку. Його крісло посів голова міністерства енергетичної безпеки — 54-річний Грант Шеппс. Він — член Палати громад з 2005 року, має тривалий досвід роботи в уряді, але не має досвіду роботи у військовій сфері.
— За останні 12 місяців це вже п’ята посада Шеппса у британському уряді, — каже Олександр Краєв, експерт Ради зовнішньої політики “Українська призма”. — Зокрема, він був міністром транспорту в кабінеті Бориса Джонсона, нетривалий час обіймав посаду міністра внутрішніх справ в уряді Ліз Трасс, був міністром з питань бізнесу, а згодом очолив міністерство енергетики при Ріші Сунаку. Він, як кажуть, універсальний боєць, який ефективно працює у будь-якому уряді й на будь-якій посаді.
Грант Шеппс — кар’єрний державний службовець. Він не є фахівцем у якійсь окремій галузі, але знає, як працює державний апарат. Шеппс — основний союзник Ріші Сунака, один з тих, хто привів нинішнього британського прем’єра до влади.
— А що очікувати Україні від нового міністра?
— Грант Шеппс проукраїнський. Він відвідував нашу країну декілька разів, востаннє — у серпні цього року, напередодні Дня Незалежності. Працював над тим, щоб допомогти Україні зміцнити енергетичну безпеку на зимовий період.
Торік він прийняв у себе українську сім’ю, котра втекла від війни. Шеппс розуміє, що відбувається в Україні. Але думаю, що він буде менш ініціативним, ніж Бен Воллес. Адже Воллес розумів не тільки, що потрібно Україні, але й на якій ділянці фронту. Водночас Шеппс далі реалізуватиме всі попередні програми, запущені Воллесом. Підтримка України точно залишиться на стабільно високому рівні.
Загальна позиція міноборони Великої Британії залишатиметься проукраїнською, судячи з особистості Шеппса. Зрештою, після призначення Грант Шеппс запевнив, що Велика Британія й надалі надаватиме максимальну підтримку Україні у війні проти Росії.
— Чим далі може займатися Бен Воллес?
— Не виключено, що він стане новим генсеком НАТО.
