Чарівна, стильна, сексуальна... Це найскромніші епітети, якими колись нагороджували Аву Гарднер. Вона одна з тих актрис, якими досі пишається Голлівуд. А численні шанувальники поспішають у музей зірки в її рідному місті.
Провінціалка — це ще один “епітет”, який можна було би вжити, розповідаючи про нашу героїню. Адже вона народилася не в Чикаго чи Нью-Йорку, а в Богом забутій місцині, що в Північній Кароліні. Без лупи той населений пункт — Брогден — і на карті не знайти. Саме там, у родині фермерів, з’явилась на світ майбутня актриса.
Вона була однією з п’яти сестер у сім’ї, де росли ще й двоє хлопців. І роботи всім вистачало: город, тварини, дім... Ава виконувала всі завдання батьків (найбільше не любила полоти під пекучим сонцем), але в душі дівчини визрівало бажання утекти від цих сап, граблів і лопат подалі. Коли ж така можливість з’явилась, вона випорхнула з батьківського гнізда.
Якщо вірити біографам, у житті Гарднер велику роль зіграв випадок. Якось вона приїхала до сестри в Нью-Йорк, а її чоловік виявився фотографом. Той зробив світлину юної красуні й виставив на вітрині свого ательє. Щоб привернути увагу клієнтів. І привернув! Агент однієї з кіностудій не зміг пройти повз...
Далі все закрутилось, як бобіна на старому магнітофоні. Дівчину запросили на проби в Голлівуд. Продюсери, побачивши її живцем, були в захваті. Інша річ, що її манери й освіта були далекі від ідеальних (це м’яко кажучи), але зовнішність — понад усе. До шліфування алмазу взялися знавці своєї справи. Від викладачів акторської майстерності до найкращих дизайнерів.
Ава Гарднер дебютувала на екрані в 1941 році, але перш ніж її потяг набрав швидкості, довелося зіграти в десятці не найкращих проектів. Проте через п’ять років на екрани виходить фільм “Убивці” за сценарієм Ернеста Гемінгвея. Тут в актриси головна жіноча роль, а її партнер — неймовірний Берт Ланкастер. У його гарячих обіймах уперше запломенів талант 19-річної красуні. Тож продюсери завалять її потім пропозиціями.
Загалом Ава Гарднер за свою кар’єру зіграє у понад пів сотні картин. Кінознавці ж найсхвальніше відгукуються щонайменше про дві стрічки — “Сніги Кіліманджаро” та “Могамбо”. У першій партнером актриси буде “оскароносний” Грегорі Пек, а в другій — Кларк Гейбл, теж лауреат Американської кіноакадемії. О, як вона пристрасно цілуватиметься з останнім у сутінках кенійської пустелі...
Тодішній чоловік зірки — Френк Сінатра — потім навіть влаштовував “пристрасний допит”, намагаючись з’ясувати, чи раптом між акторами нічого не було на зйомках. Втім, співак не був оригінальним: так само поводились і два попередні чоловіки — колега по цеху Мікі Руні та музикант Артур Шоу. Вони чи не найбільше боялись слави рогоносців. Однак не змогли втримати біля себе голлівудську красуню. Перший шлюб протривав заледве два роки, а другий ще менше — дванадцять місяців.
Натомість із Френком Сінатрою все було довше й складніше. Офіційно вони вважались чоловіком і дружиною шість років. Проте навіть після розлучення шансоньє не переставав зітхати за великим коханням та контактувати з колишньою. Навіть коли вона переїхала до Європи та оселилась на Туманному Альбіоні, постійно телефонував, запитуючи, як її справи. А оскільки вони йшли не найкраще, ненав’язливо пропонував фінансову допомогу...
На схилі літ Ава Гарднер рідко погоджувалась на зйомки. Не могла ніяк змиритися, що її неймовірна краса залишилась у минулому. Старалась вести усамітнений спосіб життя в апартаментах у п’ятиповерховому будинку в Лондоні. Кажуть, її улюбленим заняттям було переглядати старі голлівудські фільми. Там, де вона молода, наївна, щаслива. Хоч і виводить на екрані тужливі пісні про кохання.
Голлівудської зірки не стало 25 січня 1990 року. Рідні перевезли її прах з Великої Британії до США, в рідну Північну Кароліну. Відкрили й музей Ави Гарднер, де експонуються раритетні афіші, унікальні світлини й сукні актриси. Останні — особливо пошиті Крістіаном Діором — привертають увагу відвідувачок чи не найбільше. Не здивуюсь, якщо дівчата, споглядаючи цю красу, й собі мріють. Про Голлівуд, славу та велике кохання.
Антон БІЛИЙ
