Поява 40-річної Ненсі Астор у суто “чоловічому клубі”, яким в усі часи був найдавніший у світі британський парламент, стала справжньою сенсацією, пише газета Експрес.
Тогочасна преса відстежувала кожен крок сміливої жінки, яка наважилася порушити усталену традицію і замість сидіти вдома із дітьми подалася у політику. Журналісти брали на кпини Ненсі та висловлювали сумніви у її спроможності вирішувати серйозні державні питання. Але вона проявила міцний характер, який гартувався життєвими негараздами.
Перший шлюб, який 18-річна Ненсі взяла ще на північноамериканському континенті, був невдалим: вона вийшла заміж за нью-йоркського багатія Роберта Гоулда Шоу, який, однак, мав надто велику пристрасть до алкоголю. Навіть народження дитини не врятувало сім’ю.
У 1904 році, добившись розлучення з чоловіком-алкоголіком, вона переїхала до Великої Британії, де познайомилася з представником відомої аристократичної династії, газетним магнатом, віконтом Вальдорфом Астором і прийняла його пропозицію руки та серця. Саме другий чоловік познайомив Ненсі зі своїми друзями-політиками. На той час він був членом палати громад британського парламенту і мав неабиякий авторитет у партії консерваторів.
У 1919 році після смерті свого батька Вальдорф успадкував його місце у палаті лордів, тож до нижньої палати парламенту, де звільнилося одне депутатське крісло, були призначені дострокові вибори.
Попри скептицизм політичного істеблішменту Ненсі вирішила позмагатися на виборчих перегонах. Перемогу леді Ненсі Астор забезпечила, зокрема, благочинна діяльність, якою вона займалася під час Першої світової війни. Хоча найвідоміший з британських політиків того часу Вінстон Черчіль на її перемогу на виборах зреагував своєрідно: “Коли Ненсі з’явилася у палаті громад, у мене було відчуття, що жінка увійшла до моєї ванної кімнати”.
Ненсі Астор призначили місце у палаті громад аж у кінці довгого ряду крісел, до якого вона змушена була пробиратися, переступаючи через ноги непоступливих чоловіків.
“Під час церемонії призначення на посаду леді Астор трималася спокійно та впевнено, була усміхненою, і тільки рум’янець на обличчі видавав хвилювання”, - повідомляла про сенсаційне обрання жінки депутаткою найстарішого парламенту в світі краківська газета Nowości Illustrowane.
У той час журналісти припускали, що Ненсі Астор не затримається довго в політиці, однак вона була депутаткою парламенту упродовж 25 років. Вона запам’яталася тим, що багато уваги в своїй діяльності надавала боротьбі із соціальними недугами суспільства, зокрема алкоголізмом (дався взнаки досвід співжиття із першим чоловіком-алкоголіком), саме за її пропозицією у Британії було обмежено продаж алкоголю особам, які не досягли 18-річного віку. Окрім того, вона, як багатодітна мати, розробила концепцію роботи дитячих садків і, щоб поділитися досвідом, у 1931 році здійснила поїздку в Радянський Союз.
Ненсі Астор була єдиним політиком, яка прилюдно назвала Сталіна вбивцею. Перебуваючи в СРСР, леді Астор мала зустріч із радянським диктатором Йосипом Сталіним, під час розмови з яким поставила йому питання: “Коли ви перестанете вбивати своїх підданих?”.
До речі, пропонуємо для читання ще одну захопливу історію про жінок, які понад 100 років тому стрілялись на дуелі через кохання до чоловіка.
